第四十回 睹别离檀风送钱财 辞师友画倌遗纸扇

不适，一同返还西楼。那人眼见三人走过，晴天霹雳，一动不动愣在原处。终是银杞回首发现有人，凑近问道：「这是哪位哥哥，怎麽掉在此处？快快上来。」

    那人浑噩任人拉起，如今雪尚未融，沾了满身碎枝雪片。银杞犹自帮他拍落雪尘，却听他唤了一声「昭银」，子素与知砚闻声回身，也双双惊住，来人竟是前科状元曹恒！

    原来从前数次交集，紫云与曹恒、周全等几位青年翰林已成好友，前几日正是同他们约了茶会，那时宁楷也在，悄然与紫云问起子素，却遭曹恒听去。当年他与张雪栕同榜一甲，不久结为知己，只是後来天威难测，还道张雪栕已被赐死。京中闲言闲语，曹恒从来懒得捕风捉影，直至宁楷中榜，传出流言，一度有过疑心，至此更是耿耿於怀。本来去问紫云，可紫云支吾不言，终只是长长一叹。曹恒决意亲探究竟，奈何辛苦凑得银子，才进个门，就被赶了出来。不甘之余，始终牵挂故友生死，方冒险一探。

    曹恒徐徐走到子素跟前，凝望眼前面容，不敢置信，既未料他尚在人世，更不信他委身风尘。却又想方才所见屏上花牌，分明先帝笔迹，难免惶恐，半晌颤声问道：「昭银，当真是你？」

    方才子素也有须臾慌神，平复心情，黯然低眉回道：「在下不是张昭银，公子认错人了。」只听曹恒苦苦失笑，见得旧日好友，激动落泪，摇首道：「若非昭银，又怎知他姓张？」

    说着看向子素身旁，见到知砚，又是定住片刻，疑惑不已唤道：「公、公玊……」忽听知砚连声咳嗽，子素忙转身扶住，托银杞先扶他回房。

    待人走远，却见子素退开一步，漠然吁叹回道：「事到如今，万山何必惺惺作态？」