第八章

不瞒您了……永远都不！我自作主张，我不诚实，我该死……呜……求您罚别的吧，我受不住了……”埃格伯特一个劲求饶，他连自己在说什么都不很清楚，只本能地寻求酷刑的终止。

    莉蒂西雅握着沾了点点血迹的藤条，说：“真在检讨你的所作所为了？”

    “是，是，我擅自做主，把事闹大了，还劳您替我善后……我不了，再不了……”

    “事也做了，人也藏了，有什么不能做主的？连你父亲在内的人不都还蒙在鼓里吗，你要对自己的手腕有信心，也可以瞒到底啊。”

    埃格伯特边流泪边摇头。母亲已不再面带怒容，但她现在要说的才最关键。

    “将来让你独自做决定的机会更多，也没想你事无巨细地请示。你真要瞒天过海，做到了是你的本事，可要败露了——”莉蒂西雅把藤条贴在埃格伯特伤痕累累的手上，“你自己掂量。”

    也就莉蒂西雅敢在这种事上“怂恿”埃格伯特，这不同寻常的做派却很有效地促使他思考起来。走漏了风声是很不走运，但也怪他考虑不周，而真闹开了怕不是他能收场的。到那时别有用心的人会拿这个大做文章，德雷文会被推上风口浪尖，还会累及阿尔贝托和伊登一家。埃格伯特一细想，倒感谢起母亲的介入了。

    “母亲，您会让德雷文待下去吗？”埃格伯特问。

    “你是真的很想保住他。”

    “保不保得住，不是我说了算……我知道，父亲就等莫顿宣战了，要是德雷文站在他家人一边，那是他选的……可是，可是他还没有啊，没有迹象表明他是我们的敌人，他还救了我呢！母亲，您要这时候赶他走，或治他的罪，那就成我害的了。其他人更会料定他来王城是我设的套，这太可耻了，母亲，我怎么能……”